Klein van stuk, maar groots van karakter: de Chihuahua is een pittig hondje dat graag bij zijn mensen is. De Chihuahua (spreek uit: Chiwawa) is het kleinste erkende hondenras. De hondjes zijn zeer intelligent en zijn graag bij hun baasje in de buurt. Omdat ze zo klein zijn, laten ze snel van zich horen door te gaan blaffen. Dat is hun manier om te laten weten dat ze er zijn. Goed opgevoed is de Chihuahua een heerlijke, trouwe gezelschapshond die ook lief kan zijn voor vreemden en kinderen.
Geschiedenis
De Chihuahua is afkomstig uit Mexico en is vernoemd naar de Mexicaanse staat Chihuahua. Daar werd het hondje zo rond 1850 ontdekt. Er doen verschillende verhalen de ronde over het ontstaan van de hond en zijn functie. Zo zijn er verhalen dat de Azteken en Inca’s de hondjes hebben gefokt. Anderen zeggen dat de hondjes er door de Spanjaarden naar toe zijn gebracht tijdens de kolonisatie periode in de 16de eeuw. Wat wel duidelijk is, is dat de Chiwawa toen iets groter en zwaarder was (ruim 5 kilo in totaal) dan de hondjes nu zijn. Door de jaren heen werden de hondjes steeds kleiner gefokt, wat helaas gezondheidsproblemen heeft veroorzaakt.
Uiterlijke kenmerken
Er zijn verschillende Chiwawa uitvoeringen. Zo zijn er kortharige en langharige Chihuahua’s. Ze kunnen blond zijn, maar ook roodharig, zwart, gemêleerd en zelfs lavendelkleurig is niet vreemd bij deze hondensoort. De langharige Chiwawa heeft franjes aan de staart en een dikke kraag. De kleine hondjes wegen tussen de een en drie kilo en worden ongeveer 18 tot 23 centimeter hoog. De Chihuahua heeft altijd puntige, rechtopstaande oortjes en een puntige neus. De staart krult mooi samen en wordt op de billen of over de rug gedragen. De ene Chihuahua heeft meer het hoofdje van een hert, de ander van een appel. De ogen zijn soms bol, maar altijd alert. De hondjes zijn sterk en krachtig en kunnen hoog springen. De levensverwachting van de Chiwawa ligt tussen de 14 en 18 jaar.
Karaktereigenschappen
Zoals gezegd zit dit Mexicaanse hondje vol temperament. Hij kan zeer fel reageren op vreemde mensen en kinderen, waardoor hij snel kan uithalen en bijten. Met een goede socialisatie en opvoeding van hond, kind en visite is de Chihuahua een zeer gezellige, vriendelijke hond, die dan ook goed met andere honden kan omgaan en samenleven. Om van zich te laten horen en te zorgen dat ze worden gezien, blaffen ze snel en veel. Ze zijn energiek en vinden het leuk om veel te spelen. Ook vinden ze het leuk om op muizen te jagen. Maar uren lekker slapen op schoot vinden deze hondjes ook heerlijk.
Training & opvoeding
De Chihuahua mag dan klein zijn, je hoeft ze niet te betuttelen. Het is immers een levend dier en geen speelgoed. Het is een leergierig hondje met een sterk karakter dat wel moet weten dat jij de baas bent in huis. Zorg er daarom voor dat je de hond consequent opvoedt. Trainen op een hondenschool is daarbij zeker aan te raden. Til de Chihuahua bijvoorbeeld niet op bij onraad, het naderen van grote honden of bij blaffen naar vreemden. Dan denkt de Chihuahua namelijk dat zijn felle gedrag goed is en dat hij de baas is. Als de hond goed wordt gesocialiseerd zal hij kinderen, vreemden en andere honden alleen maar leuk vinden.
Dit boek is voor elke Chihuahua liefhebber een echte must have!
Verzorging & beweging
Een Chiwawa vindt het lekker om vertroeteld te worden als schoothondje. Lekker borstelen bijvoorbeeld vindt hij geweldig. Doe dit sowieso een keer per week om losse haren te verwijderen. Bij de langharige Chihuahua zorg je er zo ook voor dat het golvende haar niet gaat klitten. Hoewel het hier om een kleine hond gaat, betekent het niet dat hij niet moet bewegen. Kleine hondjes hebben uiteraard minder lange wandelingen nodig dan een grote hond. Ook in huis doet hij veel beweging op door samen te spelen. Om de hondjes niet oververmoeid te laten raken tijdens een lange wandeling neem je een speciale hondentas of buggy mee.
Gezondheid
Doordat men steeds kleinere Chihuahua’s wilde hebben, zijn de hondjes steeds kleiner gefokt. Dat heeft zo zijn weerslag op de gezondheid van de hondjes gehad. Veelvoorkomende problemen zijn een losse knieschijf, een waterhoofd (doordat de schedel te klein is voor de hersenen), hoofdpijn, uitpuilende ogen met veel oogproblemen en een open fontanel waardoor een zachte plek in de schedel te voelen is.
Voeding die de weerstand vergroot van de Chihuahua in groeifase
Beste voeding voor verbeteren van conditie en eetlust van de Chihuahua
Weetjes
Wist je dat Chiwawa’s zeer populair zijn bij muzikanten? Zo dirigeerde de orkestleider Xavier Cugat altijd met een Chihuahua onder zijn arm. En operazangeres Adeline Patti kreeg in 1890 een Chihuahua cadeau van de President van Mexico. Hij had deze verstopt in een boeket bloemen. De Amerikaanse jetset heeft de hondjes ook weer in populariteit doen stijgen door de Chiwawa’s in hun handtasjes mee te nemen.